Lançamento aéreo de iscas no Lago Wyaralong integra o maior programa australiano de combate a uma das pragas mais destrutivas do país
A empresa pública Seqwater realiza nesta segunda e terça-feira (dias 1º e 2), na Austrália, aplicações aéreas para o controle de formigas no Lago Wyaralong, no Estado de Queensland, região nordeste do país. A operação prevê o uso de helicópteros para lançamento de iscas granulares sobre áreas extensas do entorno do reservatório, que tem capacidade para 102,9 bilhões de litros de água. A Seqwater é responsável pela gestão de barragens e sistemas de abastecimento no Sudeste de Queensland. A empresa publicou na última sexta-feira (28), em seu site, o aviso da operação.
A ação atende ao programa estadual de combate à Solenopsis invicta, espécie invasora classificada como uma das pragas mais destrutivas da Austrália. Conhecida no Brasil como formiga-de-fogo ou formiga-lava-pé, ela é originária da América do Sul. A espécie apresenta comportamento agressivo e tem picadas dolorosas, com risco de reações graves em pessoas alérgicas. Também afeta fauna nativa, destrói ninhos de aves e pequenos mamíferos e pode comprometer sistemas elétricos, drenagens e estruturas de barragens.
Rapidez e cobertura
A operação busca impedir a dispersão das formigas para propriedades rurais, áreas urbanas próximas e outros reservatórios estratégicos do Sudeste de Queensland. Além da velocidade e da capacidade de cobertura, a opção pelas aplicações aéreas ocorre porque o reservatório possui trechos de difícil acesso por terra, onde equipes de campo levariam dias para cobrir áreas que os helicópteros alcançam em poucas horas.
A técnica também mantém baixo o impacto sobre trilhas e vegetação — algo importante em uma região que recebe grande fluxo de visitantes e é usada como ponto de prática esportiva. As iscas serão distribuídas em áreas de mata, zonas úmidas e faixas de uso recreativo, locais onde o acesso terrestre é limitado e onde a praga costuma formar colônias de difícil detecção.
O Wyaralong foi construído em 2011, como resposta à Millennium Drought — seca prolongada que ameaçou o abastecimento hídrico da região. O reservatório ocupa 1.230 hectares e integra uma bacia de captação de 546 km². Atualmente, a água da represa ainda não é usada regularmente como fonte de abastecimento, mas há um projeto em andamento para instalar uma estação de tratamento e conectá-la formalmente à malha regional conhecida como SEQ Water Grid. Enquanto isso, a área funciona de forma híbrida: ao mesmo tempo em que é espaço de lazer, é tratada como zona de proteção ambiental, exigindo vigilância constante contra pragas invasoras.
ESTRATÉGICO: reservatório em Queensland ocupa 1.230 hectares e integra uma bacia de captação de 546 km², além de ser um espaço de lazer e zona de proteção ambiental – foto: Seqwater/divulgação