Quatro aviões agrícolas brasileiros integram há cerca de duas semanas uma força-tarefa internacional de combate às chamas na região do Chaco, no Paraguai. As aeronaves Air Tractor, modelo AT-502, com capacidade de 1,9 mil litros de água cada – pertencentes à empresa Serrana Aviação Agrícola, de São Gabriel do Oeste/MT, chegaram entre os dias 10 e 11 de setembro no país vizinho. Os pilotos foram recebidos no Aeroporto Coronel Carmelo Peralta, em Concepción, pelo próprio presidente paraguaio, Mario Abdo Benítez.

O grupo brasileiro fez uma pequena demonstração de combate às chamas para as autoridades e em seguida partiu para as missões reais. Os Air Tractors da Serrana se juntaram a uma força composta também de aviões agrícolas argentinos e aeronaves chilenas, além e helicópteros do próprio país.

O presidente Mario Benítez (dir) foi pessoalmente dar as boas-vindas aos pilotos brasileiros

Benítez havia decretado emergência ambiental no último dia 10, por causa das chamas que já haviam destruído 60 mil hectares nos departamentos de Alto Paraguay e Boquerón, no Chaco. Alto Paraguay faz fronteira com a Bolívia e Brasil (no Mato Grosso do Sul), enquanto Boquerón está colado na Argentina e no território boliviano.

As operações já envolveram mais de 900 homens, entre bombeiros voluntários, militares das Forças Armadas e outros brigadistas atuando nas equipes de terra, junto com 10 aviões e dois helicópteros, segundo informações da Secretaria de Emergência Nacional do Paraguai.

Brasileiros integram uma força-tarefa internacional para proteger o Chaco

O país também recebeu apoio de técnicos norte-americanos e chegou a cogitar pedir ajuda de um Hercules C-130 do Peru, juntamente com mais dois helicópteros para enfrentar as chamas. Porém, até a última semana o pedido ainda não havia se confirmado e o presidente comemorava, na quinta-feira (19), a redução de 2,7 mil para 57 os focos de incêndio no Chaco. Enquanto isso, a força internacional segue atuando na região.